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    爷们还在赖床，只说晚点到，却也没个准话儿。

    桂音依旧和谢芳同坐一辆青篷车，这车是许廷彦平日用惯的，一群衣衫褴褛的孩子追着跑，“二老爷发财，二老爷发财！”

    桂音按捺不住，掀起窗帘子抿嘴笑道：“二老爷不在，你们往前面去，老太太那车在撒钱呢。”

    甭说孩子，街上行路人忽见车内探出张绝美容颜来，乌油发梳元宝髻，别珠翠簪子插绢花，额前齐刘海儿，香粉搽很淡，只把两片嘴唇涂得娇媚湿亮。

    虽那张脸很快缩回帘后不见了，但惊鸿一瞥也煞住许多双眼，有个孩子喊起来：“是二老爷的艳妾！”

    就听得更多声喊：“二姨奶奶发财，二姨奶奶发财！”

    许锦掏出个布包，抓出一大把往地上撒，嘴里嚷嚷：“赏！赏！”

    马车渐行渐远，有人伸长脖颈，眼巴巴还希得那大户人家深藏的艳妾啊，再露个脸，车帘却一直不曾再挑起。

    谢芳掀起车帘子，瞧个卖江米粘糕的小贩被群孩子围着，香味儿直往鼻底钻，急朝桂音招手。

    桂音凑头过来，竟是花烟馆迎春堂，熄了檐下悬的长明玻璃灯，一格一格窗户黑洞洞，有些像炮楼，两个兵吏正拿封条往紧阖的扇门上贴。

    行一路都是在查封烟馆，好似衙门的人今日里都出动了，巷陌路口、桥门市井，一晃眼就能瞟见穿蓝褂胸前绣“兵”字的。

    观音庙前，空空住持带着一行僧众站在山门相迎，许母便命停住下马车，由媳妇们簇拥着上前，彼此见过礼，再被引领着朝大殿走。

    待桂音从马车下来，前面的人已走得很远，她也不急。

    观音庙因被许谢两家包下，没有别的香客，显得冷冷清清，接引殿后是座灯塔，供着数盏莲花灯，两个小和尚挑那要灭的灯捻芯重再点燃，隐隐听得讲经堂内木鱼敲打及禅音诵唱。

    李妈袖笼着手匆匆过来，嘴里催道：“姨奶奶们赶紧的，宝卷都宣小半了，你们还在这，也不怕老太太生气。”说了两遍才好了。

    她们快起步，沿廊迈过槛进堂内，里头主讲住持四围坐得满当，桂音瞧见许母、冯氏等，还有一些很脸生，想必是谢家女眷，她平素不信佛又离得远，听不太清，只觉晦涩难懂，这般熬过半个时辰，满堂唱起佛曲，以示宣经完毕。

    离殿回寮房歇息，还未至用饭时，和尚备了两桌茶点，咸核桃仁、红皮大枣、黑瓜子和淡花生，卤干、开花豆和些糖炒果子，又斟上茶来。
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