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    老姨奶奶、奶奶和姨奶奶还有后辈子孙则等在外间，轮流进去跪拜领压岁钱，至桂音时，许母仅看她一眼，并未多问什么。

    用过晚饭已是彩霞满天，桂音回到自己屋里，大铜盆里燃着通红的炭，小翠和小蝉凑在一起在玩解连环，遂问二老爷可曾回来过？

    小翠摇头，过来要伺候着解斗篷，桂音道还要出去，命她把鸡汤盛在瓯内装进食盒里，待备妥当，随手拎一盏莲花灯出门，穿园过院直往许廷彦的书房走。

    山不就她，她来就山，他不肯回来见她，那她就去找他好了。

    他说过有些欢喜她，她也有些欢喜他，其实不是有些了，她觉得自己很欢喜他……

    *

    窗外隐约传来炮仗声，书房里很安静，许廷彦拈支毛笔在宣纸上练字，心却未见得平静。

    忽听门帘一动，他脱口而问：“是谁？”

    许锦探头进来禀：“二姨奶奶来看爷哩！”

    沉默少顷，他语气寡淡：“没见我忙着么？”手未停，神情亦是喜怒难辨。

    要命！这是在赶人？许锦挠挠头一脸难色，“二姨奶奶要走么？”

    她要是胆敢就这样走了，明儿就娶一堆姨太太回来。

    桂音抿唇微笑，摇头，接过小翠手里的食盒径自入了房内。

    “二老爷！”软起声地唤，却见许廷彦蹙眉垂眼不理她。

    桂音便乖觉地自寻窗前把椅坐了，把食盒置于香几之上。

    这书房她未曾来过，遂好奇地四下打量，最醒目是个枣木红漆的宽橱，整整齐齐堆满各式书籍。墙上挂着名人山水字画，掐丝珐琅香炉檀烟袅袅，另还有张黄花梨卷草纹矮榻，铺着藕荷色仙鹤纹缎棉被，及同色枕头。

    火盆焰腾腾烧得暖，坐没会儿，桂音只觉得脊骨起汗，遂将斗篷解下搭在衣挂上。

    她换了杏子红袄裙，穿件雨过天青小袄，蟹黄洒花锦袴，袄子裹紧腰身，曲线蜿蜒，显得妖妖娆娆。

    这是来勾引他的，许廷彦很自负地想，现才念起他这个人来，晚了。
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