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    沙滩地被填上土后，就开始铺青石板了。

    这一行举又让镇上的人很是诧异，须知镇和村最大的区别，除了人口以外，就在于——村里的路都是土路，镇上的路都是要费大力气铺上石板的。

    这样一来下雨才不会脏了脚，也不至于一到雨季，人就不敢出门。

    现在乔家磨坊弄出这么大的排场，真只是为了修个磨坊？你修磨坊就修磨坊，把河边这么大一片地都铺上石板作甚？

    银子多了烧的？

    可地是人家的，旁人岂有插嘴之理，也有人试着跟刘叔打探，可刘叔只会打太极，要么就推说不知，是东家的意思。

    东家就是乔寡妇了，是个妇道人家。

    一个妇道人家弄出这等罕见荒诞之举？旁人也只以为乔秀秀是疯了，因为乔老二家逼着她嫁人，索性她破罐子破摔，嫁人之前先把乔家的银子给糟践光。

    外面议论得沸沸扬扬，乔申那边急了催着胡媒婆又上门一次不提，同时有个流言也在暗中传着。

    起初，听到的人大多是不信的，因为太匪夷所思，可架不住传的人多。

    “你们到底听谁说的？要是说不出个子丑寅卯，可别怪我不客气！”顾大娘黑着脸道。

    她向来是个爽朗不爱计较的性子，还是第一次见她恼成这样，可也不怨人家呀，谁叫这些人嘴上不把门说人闲话被人听见了？

    所以被质问的几个妇人也十分尴尬。

    她们互相看了看，有些尴尬道：“顾家的你也别气，这不是听人说的。”

    “听谁说的？”

    “我是听程家的说的。”

    “我是听荷花她娘说的。”

    目光都聚集在穿姜黄色衫子的妇人身上，这叫‘荷花她娘’的中年妇人被看得站立难安，解释道：“顾家的我真不是胡说，是茂盛的爹和阿福爹亲眼瞧见的。后来这话传出来，住在河边乔胜家的说，有一回他们一家子也碰见过一次，不过当时是碰见那乔寡妇和顾先生先后走出来，就没放在心上……”

    听完几人七嘴八舌的添补后，顾大娘的脸色并没有见好，反而更难看了。

    有人劝道：“顾家的你也别气，咱们谁不知顾先生人品贵重，让我说肯定是那乔寡妇不安于室，故意勾引顾先生。”

    “我也觉得，不是听说那乔家两房人抢磨坊，乔老二仗着大房这边没男人立门户，就想把那乔寡妇嫁出去？据说乔氏族里的族老家都有人出面了，会不会是那小寡妇见没人给自己撑腰，想找个靠山？”

    “让我说咱镇上没婚嫁的后生，也就顾先生独树一帜，书读得好，人品也好，以后前途无量，会不会是这小寡妇想攀高枝？”

    “行了，别再瞎说了，没得坏了人家女子名声，这事我会去打听的，若是嚼舌根乱说，我一个都不会放过。”

    说完，顾大娘就走了。

    留下几个妇人你看我，我看你。

    其中一人撇了撇嘴角，细着嗓子学了一句方才顾大娘说的话，又道：“不放过谁？还不是仗着有个出息的儿子。”

    “你少说两句，再被人听见。”

    这妇人哼了一声，面上不服气，倒也不再说了。

    边上一个妇人挤了挤眼睛，笑得一脸暧昧小声说：“让我说，这不也是人之常情，那乔寡妇长得水灵，这顾先生又是个大男人。今年也二十有二了吧，像这般年纪的后生，哪个不是早就娶妻生子了，唯独这家跟人不一样，偏说不能耽误举业。

    “你说这样的年纪，血气方刚的，能憋的住？有那妖媚妇人献献殷勤，自然把持不住了。荒郊野外，成就一番好事，反正外人也不知道，以这家人的秉性也不可能娶了人家，白占了便宜。”

    “你说得倒也有理。”有人会意地笑了起来，“可现在传成这样，能白占便宜？”

    “那照这么说，这话指不定怎么传出来的，说不定是那寡妇命人放的，指着人娶她回家？”

    “你想得倒挺多，但也不是不可能。”

    “咱管这么多干甚，等着看戏不就好了，看这回顾家人怎么收场。”


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