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    尽管如此，他还是热得浑身是汗。

    他坐在一片桑树荫儿下，用草帽在面前扇凉快。他忽忽打打地扇了几下，没用，扇出来的风是热的，一点儿也不凉快。

    他把草帽扔到了身旁。

    在唐铁牛的身旁，放着一把皮鞭子、一把小镐儿、一个筐、一个水壶，还有一件黑布衫子。

    那把皮鞭子是放羊用的——不是为了抽打绵羊，是用于给羊们发号施令：

    每当唐铁牛把鞭子甩得“啪啪”山响时，绵羊们就会根据响声的多少而明白老唐的某种意图。比如，老唐只甩一鞭子，是命令羊们“前进”；连甩两鞭子，是命令羊们“停止前进”；连甩三鞭子，是“收兵回营”。

    那把小镐儿是刨药用的。

    唐铁牛在放羊的同时，还搞一些副业：有马兰菜时他采马兰菜，有蘑菇时他采蘑菇，该割条子时他割条子，该打羊草时他打羊草，该刨药时他刨药。

    在梢瓜沟里，除了“药王”李远志一家人，唐铁牛认识的草药最多。他不光认识山地瓜、山猫㞎㞎、老爷胡子、对叶草、山韭菜根儿和巴豆，他还认识黄芩、远志、灵芝和冬虫夏草。

    那个筐，眼下是装药材用的，只见里面乱七八糟地装着红的、黄的、白的和黑的各种草药的根须，已经装了多半筐。

    唐铁牛不会编筐。

    那个筐是王笸箩的大闺女王小篮编的。

    王小篮和老唐的大闺女唐金彩是好朋友。本来，那个筐是王小篮瞒着她爹送给唐家的。老唐却不喜欢占便宜。当时，他叫媳妇马兰花从柜里拿出五毛钱递给王小篮，说是买筐钱。王小篮高低不要，笑着跑了。老唐没办法，第二天，他就割了一捆条子，扛到王小篮家，悄悄地把条子戳到了院子里……

    那个水壶是军用水壶，扁圆形，铝皮，绿漆，带拧盖儿和背带儿。本来，那背带儿是绿色，如今已经变成了黄白色；还有壶身和绿漆，连磕带碰的，也早已面目全非，斑斑点点的，绿里露白，就像二秃子他哥大秃子脑袋上的秃疮。

    尽管如此，那水壶可是老唐的“传家宝”。因为那是老唐的父亲二十三年前从朝鲜战场上带回来的。

    老唐的父亲名叫唐生，外号“唐瘸子”——抗美援朝时被美国飞机给炸断了一条腿。后来，伤口感染死了。因此，老唐特别恨美国飞机。每当他看到有飞机在梢瓜沟的上空飞过时，他就像孩子似的放开嗓子冲着飞机高喊：
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