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    “这岂不是无信？”

    “乱世之中，信义值几个钱？”石重贵冷笑，“况且，是徐知诰先不义的——他私下也联系了太原、草原，甚至契丹。大家都心知肚明，就看谁棋高一着。”

    七月初，石重贵给了江南回复：结盟可以，但魏州需要十万石粮、五万贯钱、三千套甲胄作为“订金”。而且，要先付一半。

    江南答应了。七月中旬，粮队、钱车、军械陆续运抵魏州。

    石敬瑭清点完毕，喜形于色：“殿下，够咱们扩军一万了！”

    “扩，但不全用。”石重贵说，“用这些钱粮，办三件事：一，修缮幽州至魏州的驿道，加强两地联系；二，在边境修建烽火台，三十里一座，发现敌情即刻传讯；三，组建‘快速骑兵’，每人配双马，日行三百里。”

    “这是要……”

    “无论江南北伐成不成，接下来都会有大变。”石重贵说，“咱们要做好准备，进可攻，退可守，观可望。”

    夏日的魏州，练兵声震天。而石重贵知道，真正的大战，或许就在这个秋天。

    草原，黑山新城。

    其其格遇到了新麻烦：羊毛工坊的工匠被挖角了。

    “首领，这个月已经走了三十七个工匠。”巴特尔汇报，“都是技术最好的。有人去了江南，有人去了太原，甚至……有人去了契丹。”

    “契丹也要搞羊毛？”其其格诧异。

    “不是，契丹是要学火铳。”巴特尔说，“那些工匠在咱们这见过火铳制造过程，虽然没掌握核心技术，但知道大概流程。契丹许以重金，他们就去了。”

    技术流失，这是最头疼的问题。其其格召集工匠开会，宣布新政策：工匠分三级，初级工匠月俸五贯，中级十贯，高级二十贯；另外，设“技术保密奖”，凡是掌握核心技术的工匠，每年额外奖励一百贯；但若泄密……全家为奴。

    重赏重罚。工匠们议论纷纷。

    “首领，不是咱们想走，是江南给的实在太多了。”一个老工匠说，“他们开价月俸五十贯，还许房子许地。咱们这儿虽然也不错，但……”

    五十贯？其其格倒吸一口凉气。江南这是下血本了。

    “他们能给五十贯，是因为他们现在不会，急需人才。”其其格说，“等他们学会了，你们觉得还会给这么高吗？到时候鸟尽弓藏，你们去哪？”

    工匠们沉默了。

    “这样吧，”其其格说，“从本月起，高级工匠月俸提到三十贯，中级十五贯，初级八贯。另外，设‘终身贡献奖’：在草原干满十年，赏宅一座，田百亩；干满二十年，子孙可入草原学堂免费读书；干满三十年，养老送终。”

    这条件相当优厚。工匠们盘算：江南虽给得多，但人生地不熟，而且说不定哪天就不要你了；草原虽然苦点，但稳定，有长远保障。

    大多数人留下了。但还是有五个工匠坚持要走。

    “人各有志，不强留。”其其格说，“但走之前，把草原发的工具、图纸交回。另外……签个保密协议：十年内不得从事相关行业，否则赔偿万贯。”

    五个工匠傻眼了。这等于断了他们后路。

    最后，只有两个工匠坚持要走，另外三个留了下来。

    解决了工匠问题，其其格开始布局更大的事：草原的“定居化”。

    以前草原部落逐水草而居，虽然自由，但不利于发展。现在有了黑山新城，可以以此为中心，推动半定居化。

    她规划了“卫星部落”：以黑山为圆心，百里为半径，设立八个定居点。每个定居点修水井、建仓库、设学堂。部落依然可以放牧，但有了固定据点，方便贸易、教育、医疗。

    “首领，有些老人不愿意。”巴特尔说，“他们说，牧民就该住在帐篷里，逐水草而居。住房子，那是汉人的习惯。”

    “那就慢慢来。”其其格说，“先在黑山周边试点，愿意的来，不愿意的不强求。等定居的人过得好了，其他人自然会跟来。”

    七月，第一个定居点建成，取名“白羊集”。首批迁入的是一百户工匠、商人家庭。他们住进砖瓦房，用上水井，孩子在学堂读书，老人有病可以就近医治。

    一个月后，效果显现：定居点的孩子识字率超过五成，而游牧部落不到一成；工匠生产效率提高三成；商队贸易额增加五成。

    看到实实在在的好处，越来越多的部落开始申请定居。

    但问题也随之而来：定居需要土地，而草原的土地是公有的。谁该分多少？怎么分？

    其其格推出了“草场承包制”：将草场划片，承包给部落或个人，承包期三十年；承包人负责养护草场，不得过度放牧；草场产出归承包人，但需缴纳一成税收。

    这又是一次革新。有人赞成，有人反对。

    八月，反对最激烈的灰狼部落起兵造反，口号是“保卫草原传统”。叛军三千，直扑黑山。

    这是其其格掌权以来，草原内部第一次大规模叛乱。

    太原，技术学院。

    李从敏看着面前的爆炸现场，脸色铁青。试验场里，三个工匠被炸死，七个重伤。原因：江南偷去的火炮图纸有陷阱。

    “墨先生，怎么回事？”他问墨守拙。

    “咱们在公开的图纸里，故意改了几个关键参数。”墨守拙低声说，“装药量多写了三成，炮管厚度少写了一成。江南按这个造炮，一开火就炸膛。”

    “那咱们自己的人怎么也……”

    “有叛徒。”墨守拙说，“有个工匠偷偷记下了正确的参数，想卖给江南。结果江南那边已经按错误图纸造了一批炮，试炮时炸了，死了十几个人。江南怀疑他给的是假情报，把他杀了。但他死前，把正确参数传了出来，被咱们的人截获。咱们的人不知道这是陷阱，按正确参数试验，结果……”

    李从敏闭上眼睛。技术战争，残酷如斯。

    “那个叛徒的家人呢？”

    “已经控制起来了。”

    “审，看看还有没有同党。”李从敏说，“另外，加强技术保密。核心工匠全部集中居住，出入登记，通信检查。”

    “将军，这样会不会寒了工匠的心？”

    “非常时期，非常手段。”李从敏说，“等过了这阵，再补偿他们。”

    正说着，王先生急匆匆进来：“将军，江南来人了。是……太子李弘冀。”

    “什么？”李从敏一愣。江南太子亲自来太原？

    “说是‘游学’，但带了五百护卫，还有十几车礼物。”王先生说，“点名要见您，还要参观技术学院。”

    来者不善。李从敏沉吟片刻：“见。但不能让他看核心技术。安排一下，让他看‘表演’。”

    三天后，李弘冀抵达太原。这个十五岁的少年，穿着江南丝绸，举止文雅，但眼神锐利。

    “李将军，”他行礼，“久仰大名。父皇常说，北疆豪杰，首推将军。”

    “太子过奖。”李从敏还礼，“太子远道而来，所为何事？”

    “游学。”李弘冀笑，“江南虽富庶，但技术不如北方。尤其是火器，听说太原冠绝天下，特来学习。”

    “学习可以，但技术学院有规矩：核心课程，非本院学生不得旁听。”李从敏说，“不过太子既然来了，可以看看公开演示。”

    演示场，火铳队表演了百步穿杨，火炮队表演了轰击土墙。威力确实惊人。

    李弘冀看得仔细，问得也细：“这火铳射程多少？装弹时间多长？炮管用什么铁？火药配方如何？”

    李从敏一一回答，但答案都是“公开数据”——比真实数据差两成。

    演示结束，李弘冀提出要求：“我想买一百支火铳，十门火炮。价钱好说。”
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